从年初金星东大距之后，金星在傍晚的西南方天空中持续爬升，亮度也在增加，今天（15日）亮度迎来极值。

据北京天文馆的科普专家介绍，金星的亮度变化取决于它的相位和视直径。相位越大、视直径越大，亮度就越大。但是金星的相位和视直径恰好是此消彼长的关系，相位最大时是它位于轨道另一侧远离我们的地方，而此时的视直径最小，反之亦然。

北京天文馆副研究馆员曹军：比如我们现在看金星，它就照亮了一半儿，如果它再往地球和太阳之间走的时候，虽然离我们更近了，但是看见被照亮部分，实际上变小了，所以这时候，反而亮度也不会更亮。正好，这两个因素凑在一起，就是2月15日的时候金星是最亮的。

曹军介绍说，当天金星的亮度能达到-4.8等，日落时地平高度约37°，观测条件非常好。

北京天文馆副研究馆员曹军：你只要往西南方向，或者更偏西一点抬头看，那个亮星就肯定是金星。