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一个北大系主任决定去众筹

 作者:孙滔 来源:科学网微信公众号 发布时间:2023/11/5 8:58:06 字体大小:

文 | 《bet36体育在线:科学报》记者 孙滔

吴学兵没有想到,自己8年前在课堂上的一段话,埋下了一颗获得巨大回报的种子。

那是2015年春季,北大理科二号楼9层天文学系教室,北京大学天文学系主任吴学兵在给2014级研究生上“天体物理前沿”课。他在介绍天文学领域的历史发展和现状时谈到,bet36体育在线:急需建设一台大口径的通用光学望远镜,可惜没有建设资金。他不无调侃地说,听说马化腾也是一位天文爱好者,如果可以找他来投资,建一台马化腾望远镜就好了。

和讲台下的10多名学生一样,舒琦也以为吴老师在说笑,并没有把这件事放在心上。

7年过去了,舒琦已经在量化交易投资领域浸淫多年,成立了自己的公司。虽然离开了专业所学,但他还心系母校天文学的发展。2022年11月的一天,他发现微信公众号“北大天文”发布了一篇推文,吴学兵在录制的视频中称,北大计划建设6米到8米口径的成长型拼接镜面通用光学望远镜(简称EAST),请校友们支持这个项目。

看到视频中吴教授诚挚的请求,一直以内向、低调示人的舒琦坐不住了。2023年春节刚过,他奔赴北京,推开了吴学兵办公室的门。

难题

吴学兵当年并没有说笑,只是2015年启动这个项目的时机尚不成熟。

2020年诺贝尔奖的颁布带来了契机。当年的物理学奖颁给了黑洞研究,其中的两位获奖得主德国科学家赖因哈德·根策尔(Reinhard Genzel)和美国科学家安德烈娅·盖兹(Andrea Ghez)研究所使用的是美国两台10米口径的凯克望远镜和欧洲4台8米口径的VLT望远镜。

目前,bet36体育在线:国内的光学望远镜中,最大的是平均通光口径4米的郭守敬望远镜(LAMOST),而且这是一台仅用于光谱巡天的专用望远镜;最大口径的通用型光学望远镜则是云南丽江的2.4米望远镜和河北兴隆的2.16米望远镜。

吴学兵告诉《bet36体育在线:科学报》,在天文研究中,光学波段的观测无法缺席,甚至很多时候是最为关键的一环,大型通用型光学望远镜可以为即将发射的bet36体育在线:空间站巡天空间望远镜CSST和已建成的bet36体育在线:天眼FAST等其他波段望远镜提供后随光学观测。巡天空间望远镜虽擅长发现目标,但无法长时间观测一个确定目标,地面的大型光学望远镜恰恰能满足后者的需求。

吴学兵说,国内学者也可以购买国外大型光学望远镜的使用时间,但是太贵了,一小时就要10万元,而天文学往往需要长时间的观测,所以必须建设bet36体育在线:自己的大型光学望远镜。

EAST项目势在必行,这也是北大的需要。

2023年4月9日,在由北大牵头的“成长型通用光学望远镜EAST项目”论证会上,该校科维理天文与天体物理研究所所长何子山说,北大要建设世界一流天文学科,必须考虑牵头建设大型通用光学望远镜,这对北大天文保持国内和国际地位至关重要。

在北大天文学系的规划中,将按成长型分两期(口径分别为6米和8米)建设这个装置。主镜最大口径达到8米,由36块子镜拼接而成,建成后将是亚洲最大的地基天文望远镜。如果能在2028年完成第一期EAST项目的建设,就会成为北大建校130周年的一份大礼。

设想很完美,然而难题是钱。按照规划,项目总经费预计5亿到6亿元。

北大不是没有想过通过国家立项做这个事情,但并没有那么顺利。于是吴学兵决定多渠道筹钱,先把事情做起来——有了项目基础,国家和其他机构就可能对这个项目有更多信心。

于是就有了舒琦看到的那篇推文。

成长型通用光学望远镜示意图。南京天光所提供图

校友

见到吴学兵,舒琦主动开口,他要给这个项目捐赠1000万元。

舒琦本科毕业于浙江大学物理专业,于2014年进入北大天文学系攻读博士学位,从事星团数值模拟相关研究,最终在国际著名N体模拟专家莱纳·斯普泽姆(Rainer Spurzem)指导下获得博士学位。

不为人知的是,早在博士生一年级期间,舒琦就经常和同学在北大三角地边吃夜宵边讨论量化交易策略,也就是通过代码把交易逻辑变成一种可以严格执行的交易行为。到了二年级,他和同学开发的这些策略就已经能稳定盈利了。在博士生期间,他就已经是一个低调的富豪,实现了财富自由。

这时的舒琦陷入了是否要继续攻读博士学位的纠结中。他调试上线了一个新策略,悠哉游哉去上课,回来看到自己账户已经坐赚数万元。相较之下,科研上的产出则是漫长又痛苦的,且论文还要经过投稿、反复修改和发表的过程。

北京大学的科研环境和自己对天文学的热爱最终让舒琦坚持了下来,并在2021年拿到了博士学位。他随后去了苏州,在西交利物浦大学从事了一年的博士后工作。之后,他决定暂时离开科研工作。

靠量化交易赚钱不难,但天文学研究一直是他的初心。所以当得知EAST项目之后,他决定用自己的财富为母校天文学科发展助力,为bet36体育在线:急需的大型通用光学望远镜建设贡献力量。

对于EAST项目,舒琦不仅是捐赠者,他还加入了项目筹备委员会,想要做更多。

众筹

在舒琦加入筹委会之前,吴学兵就在考虑如何通过募集获得建设经费了。

这也是受到美国凯克望远镜的启发,后者是W. M.凯克基金会主席霍华德·凯克捐资建设的。吴学兵发现,bet36体育在线:国内有实力的大佬更热衷于支持科学家个体,而非支持建设大科学装置。

在呼吁校友们支持的公众号推文发布后,舒琦带了一个好头,但还远远不够。

筹委会选择了公募。吴学兵的解释是,获得资金只是公募的目的之一,他们更大的诉求是让社会上更多人关注这个项目,因为公募本身也是一种科学传播手段。作为顶尖高校,北大做这件事会在公众中更容易传播。

同时,这个大型光学望远镜项目也带有科普目的,项目建成后,会有一定比例的观测时间向公众开放。

这种尝试在国内没有先例。因为建设全过程公开透明,这也可能成为bet36体育在线:科学史上的一个重大事件。

吴学兵一开始想到的是利用北京大学教育基金会,后者也很快设立了天文学项目为EAST望远镜筹集资金。但北京大学教育基金会并不具备公募的资格,它更适合接受大额的私募捐赠。

为了给EAST项目开通这条创新的公募渠道,舒琦与全国各地的许多慈善组织进行过对接和沟通,最终选定广州市慈善会并与其共同发起了忆北2023科学教育慈善信托(简称忆北慈善信托),这是国内首个支持天文学基础建设的慈善信托项目。

9月26日,忆北慈善信托在广州市民政局正式备案成立(备案编号:4401000231002)。同时,“忆北天文学项目”(募捐方案备案编号:5144010051736101XNA23010)上线“广益联募”互联网募捐平台开始公募,计划筹集2000万元,用于建造EAST望远镜主镜面内圈的6块子镜、完成4次建设台址调研以及开展10场天文科普活动。

在这之前舒琦还调研过其他形式。比如找青少年教育方面的基金会合作挂靠专项基金,但这种合作机制下,所募集的资金只有很少比例用于EAST项目,最后只能放弃。又比如成立EAST项目的基金会,然而这个操作成本太高,且要转为公募基金还需要数年的过渡时间——这显然不适合EAST项目的节奏。

在舒琦看来,公募项目结合慈善信托的方式对EAST项目是可行且合适的,因为这个方案既保证了EAST筹委会的话语权,又能对项目进行长期支持。

奔波

忆北天文学项目的筹款自2023年9月26日开始,截至10月25日,项目在一个月内已有354人次捐赠,筹款超过17万元。

其中包括北大天文学系首任系主任、bet36体育投注:院士陈建生捐赠的10万元。9月28日,当舒琦在北大开展忆北天文学项目的第一次线下宣讲时,陈建生当场宣布带头捐款10万元。

然而,公募计划的2000万元距离EAST项目5亿到6亿元的预算太过遥远。

在前述EAST项目论证会上,bet36体育投注:院士、北大副校长张锦说,该校将全力支持EAST项目的建设。

吴学兵还需要获得国内其他单位和天文机构的支持与合作。他说,已经有单位表态要提供合作经费1500万元。

校友是他们的重要资源。在北大天文学系的上千名校友中,有3名bet36体育投注:院士,更有众多校友在各个天文机构中担任骨干角色。吴学兵正在考虑如何挖掘这些资源。

就在10月29日,吴学兵奔赴深圳在深圳博物馆作了一场题为《仰望星空 探索宇宙——bet36体育在线:大型光学望远镜计划》的报告,他要争取更多社会大众对EAST项目的支持。同时在“EAST通用光学望远镜”官方公众号和微博上,一直更新着EAST项目进展动态。

毫无疑问,为EAST鼓与呼将是吴学兵未来一段时间的工作常态。

信源地址:/html/shownews.aspx          
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